ইংল্যান্ডের ইতিহাস তৈরির মানসিকতার পিছনে মনোবিজ্ঞান!
যদি মিষ্টি ক্যারোলিন গত গ্রীষ্মের সাউন্ডট্র্যাক হয়, 'সারিনা, তুমিই একজন' খুব বেশি পিছিয়ে ছিল না।
ইংল্যান্ডের ঐতিহাসিক ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনাল জয়ের পর, এটি ছিল ম্যানেজার সারিনা উইগম্যানের প্রতি পারমাণবিক বিড়াল-অনুপ্রাণিত শ্রদ্ধা যা ড্রেসিংরুমের চারপাশে বেজে ওঠে।
13 বছর রিওয়াইন্ড - শুধুমাত্র আগেরবার ইংল্যান্ড একটি বড় মহিলাদের টুর্নামেন্টের ফাইনালে জার্মানির সাথে মুখোমুখি হয়েছিল - এবং ম্যাচের পরে প্রতিক্রিয়া ছিল সিদ্ধান্তগতভাবে ভিন্ন।
6-2 ব্যবধানে পরাজয়ের পর ম্যানেজার হোপ পাওয়েল এবং তার স্কোয়াড, যারা এখনও খণ্ডকালীন ভিত্তিতে খেলছিল, নিঃশব্দে।
কিন্তু তাত্ক্ষণিক হতাশার মধ্যে একটি দীর্ঘমেয়াদী বিবর্তন রূপ নিচ্ছিল।
এটি হল সিংহীর পালাবদলের পিছনের মানসিকতার গল্প, ইংল্যান্ড জাতীয় দলের দ্বারা ব্যবহৃত প্রথম মনোবিজ্ঞানী নিয়োগের পাওয়েল সিদ্ধান্ত থেকে 'কীভাবে জিততে হয়' সংস্কৃতি যা 2022 সালে দলটিকে গৌরব অর্জনে অনুপ্রাণিত করতে সহায়তা করেছিল।
"আপনি জিততে চেয়ে জিতবেন না।"
কেট হেসের কথাগুলো সহজ কিন্তু শিক্ষামূলক। ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের নারীদের মনোবিজ্ঞানের প্রধান একটি সিংহী দলের জন্য সমালোচনামূলক নীতির পিছনে যুক্তি ব্যাখ্যা করছেন যারা গত বছরে তাদের সামনে সব হারিয়েছে।
2021 সালের অক্টোবরে তার নিয়োগের পর থেকে, হেইজ, উইগম্যান এবং তার কোচিং টিমের সাথে, ইংল্যান্ড শিবিরে 'কীভাবে জিততে হয়' সংস্কৃতির পরিচয় দিয়েছেন।
প্রাক-ম্যাচ প্রস্তুতি থেকে শুরু করে খেলার শৈলী পর্যন্ত সমস্ত কিছুর মধ্যে এম্বেড করা, দর্শনটি একটি ভাগ করা উদ্দেশ্য, খেলোয়াড়দের চরিত্রগুলির একটি গভীর উপলব্ধি - যা তাদের অনুপ্রাণিত করে এবং কীভাবে তারা চাপপূর্ণ পরিস্থিতিতে প্রতিক্রিয়া জানায় - এবং সাফল্যের সংজ্ঞায়িত ব্যবস্থাগুলির মধ্যে নিহিত।
"খেলায় সবাই জিততে চায়; এটাই স্বপ্ন," হেইস বলেছেন।
"কিন্তু আপনি সাফল্যের জন্য সত্যিই একটি ভাল কৌশল নিয়ে এবং আপনাকে কী করতে হবে এবং আপনি কীভাবে আপনার ব্যবসার বিষয়ে এগিয়ে যাবেন সে সম্পর্কে সত্যিকারের স্পষ্টতা থাকার মাধ্যমে আপনি জিতবেন।"
হেইসের দৃষ্টিভঙ্গি অন্যান্য খেলার সেরা অনুশীলন দ্বারা জানানো হয়। ইংলিশ ইন্সটিটিউট অফ স্পোর্টের সাথে সাড়ে সাত বছরের কাজের সময়, তিনি বিভিন্ন অলিম্পিক এবং প্যারালিম্পিক দলের কোচ এবং পারফরম্যান্স ডিরেক্টরদের সাথে কথা বলেছেন যাতে অ্যাথলেটদের মনস্তাত্ত্বিকভাবে সমর্থন করার সবচেয়ে কার্যকর উপায়গুলি খুঁজে বের করা যায়। হেইসের মতে, একটি পুনরাবৃত্ত থিম আবির্ভূত হয়েছে।
"আমরা যা ফিরে আসছি তা হল সাংস্কৃতিক পরিবেশের গুরুত্ব এবং এমন পরিবেশ তৈরি করা যা শুধুমাত্র উচ্চ কর্মক্ষমতাই নয়, মানসিক স্বাস্থ্যের জন্যও ইতিবাচক"।
যদিও 'উচ্চ কর্মক্ষমতা' এখন অভিজাত খেলার মধ্যে একটি ব্যাপকভাবে স্বীকৃত শব্দ, এটি প্রায় একই মাত্রায় প্রশংসিত হয়নি যখন একজন 31 বছর বয়সী পাওয়েল 1998 সালে ইংল্যান্ডের ম্যানেজার নিযুক্ত হন।
এমন একটি সময়ে দায়িত্ব নেওয়ার সময় যখন মহিলা দলকে এখনও বাস ছাড়াই প্রশিক্ষণ এবং ম্যাচগুলিতে ভ্রমণ করতে হয়েছিল, পাওয়েল অবিলম্বে একটি পেশাদারিত্ব গড়ে তোলার কথা শুরু করেছিলেন যা 23 বছর পরে প্রতিষ্ঠিত 'কীভাবে জিততে হবে' সংস্কৃতির অগ্রদূত হিসাবে কাজ করবে।
"এটি ছিল সময়মত হওয়া, সঠিক খাবার খাওয়া, মনোবিজ্ঞানী এবং শক্তি এবং কন্ডিশনিংয়ের মতো সঠিক দক্ষতা অর্জন করা এবং মেয়েরা কাজ করলেও একটি পেশাদার পরিবেশ তৈরি করার চেষ্টা করা," পাওয়েল ব্যাখ্যা করেন।
"এগুলি ছোট জিনিস, কিন্তু আমি ভেবেছিলাম যে তারা সত্যিই খেলোয়াড় এবং কর্মীদের মানসিকতা পরিবর্তন করবে।"
সিনিয়র দলকে সমর্থন করার জন্য একজন মনোবিজ্ঞানীকে নিয়োগ করার মাধ্যমে, পাওয়েল ইংল্যান্ডের যেকোন ফুটবল দলের - মহিলা বা পুরুষদের - বিশেষজ্ঞ মানসিক সহায়তা প্রদানের জন্য প্রথম কোচ হয়েছিলেন।
যদিও তার পরিবর্তনকে আলিঙ্গন করার ইচ্ছা সবার জন্য ছিল না - তিনি সহকর্মী কোচদের কাছ থেকে "একটু সংশয় এবং অনিশ্চয়তার" সম্মুখীন হওয়ার কথা স্মরণ করেন - পাওয়েল অটল ছিলেন।
এই পদক্ষেপটি ছিল জাতীয় সেট-আপের একটি আমূল পরিবর্তনের অংশ, যেখানে অনূর্ধ্ব-17 এবং অনূর্ধ্ব-19 মহিলা দলগুলি প্রতিষ্ঠা করা হয়েছিল। প্রত্যেক দলকে 4-3-3 ফর্মেশন খেলতে নির্দেশ দেওয়া হয়েছিল যাতে খেলোয়াড়রা সিনিয়র দলের দ্বারা ব্যবহৃত খেলার স্টাইলে অভ্যস্ত হয়। প্রতিটি দলকে একজন নিবেদিত মনোবিজ্ঞানী দ্বারাও সমর্থন করা হয়েছিল, মার্সিয়া উইলসন এবং আমান্ডা ক্রস্টন তরুণ খেলোয়াড়দের এবং মিসিয়া গারভিস প্রথম দলকে সমর্থন করে।
পাওয়েল বলেছেন: "আমি শুধু ভেবেছিলাম, কেন তাড়াতাড়ি শুরু করব না? কেন তারা সিনিয়র খেলোয়াড় না হওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করব? তারা এই পথে যেতে চায় এবং সিনিয়র খেলোয়াড় হতে চায়। পথে কিছু চ্যালেঞ্জ থাকবে, তাই আসুন এই বাচ্চাদের দিন। কিছু সরঞ্জাম যাতে তারা নিজেদের সাহায্য করতে পারে।"
এই উদ্যোগের অর্থ হল বর্তমান লায়নেসেস স্কোয়াডের সদস্যরা অল্প বয়স থেকেই মনস্তাত্ত্বিক সহায়তার ধারণার সাথে পরিচিত হয়েছিল, পাওয়েলের আমলে অনূর্ধ্ব-17 সেট-আপের লুসি ব্রোঞ্জের মতো সিনিয়র ব্যক্তিত্বদের সাথে। প্রকৃতপক্ষে, জার্মানির বিরুদ্ধে ইউরো 2022 ফাইনালে 11 স্টার্টারের প্রত্যেকেই পাওয়েল দ্বারা প্রতিষ্ঠিত বয়স-গোষ্ঠীর পথ দিয়ে অগ্রসর হয়েছে।
এটি সম্ভবত কোন কাকতালীয় ঘটনা নয় যে ব্রোঞ্জ এবং লিয়া উইলিয়ামসনের মতো খেলোয়াড়রা মানসিক স্বাস্থ্য সম্পর্কে খোলাখুলিভাবে কথা বলে গেছেন - পরবর্তীতে এন্ডোমেট্রিওসিসের সাথে তার লড়াই সম্পর্কে চলমানভাবে কথা বলেছেন - যদিও পাওয়েল স্বীকার করেছেন যে তিনি প্রাথমিকভাবে একটি স্বল্পমেয়াদী লক্ষ্য মাথায় রেখে মনোবিজ্ঞানীদের কাছে ফিরেছিলেন।
"আমি এটি গ্রহণ করেছি কারণ যদি কিছু 1% পার্থক্যও আনতে পারে তবে এটি একটি চেষ্টা করার মূল্যবান হতে হবে," পাওয়েল বলেছেন।
2009 ইউরোপীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ইংল্যান্ডের উদ্বোধনী ম্যাচের পরে এই তত্ত্বটি পরীক্ষা করা হয়েছিল। ইতালির বিপক্ষে তারা ২-১ ব্যবধানে পরাজিত হয়, অধিনায়ক কেলি স্মিথ মাত্র ২৮ মিনিট পর বিদায় নেন।
গত বছর একটি সাক্ষাত্কারে গারভিস, যিনি ফিনল্যান্ডে টুর্নামেন্টে স্কোয়াডের সাথে ছিলেন, তাদের পুনরুদ্ধারে সহায়তা করার ক্ষেত্রে তার ভূমিকা স্মরণ করেছিলেন।
"আমরা খেলা থেকে বাস থেকে নেমে আসার সময়, হোপ 'ওভার টু ইউ' বলেছিল, যার মানে মূলত আমি খেলোয়াড়দের সাথে কথা বলতে এবং মানসিক অশান্তি কাটিয়ে নেভিগেট করার চেষ্টা করছি," গারভিস ব্যাখ্যা করেছেন।
"আমি সেই বৈঠকটি সত্যিই প্রাণবন্তভাবে মনে করি এবং এটি ছিল কীভাবে আমরা আবেগগুলিকে বৈধতা দিয়েছিলাম, তবে আমরা কীভাবে নিজেদেরকে সংজ্ঞায়িত করতে চেয়েছিলাম, এরপরে কী ঘটেছিল, আমরা একে অপরকে দোষারোপ না করে কীভাবে খেলা থেকে শিখতে পেরেছিলাম।
"আমরা জিনিসগুলি নিয়ে কথা বলেছিলাম এবং আমাদের কিছু মূল্যবোধ ছিল যেগুলিতে আমরা ফিরে এসেছি - 'আপনার শক্তি পুনরুদ্ধার করুন', 'অ্যাকশন ভয়কে দূর করে দেয়', 'জানুন যে আপনি গণনা করেন'। এই জিনিসগুলি খেলোয়াড়রা সম্মিলিতভাবে লিখেছিল এবং তারা সদয় ছিল। আমাদের একসঙ্গে টানা.
"এবং তারপরে আমরা সুস্থ হয়েছি এবং আমাদের আঙুলের ডগায়, দল থেকে বেরিয়ে এসেছি।"
স্কোয়াডের সাথে গার্ভিসের প্রথম ওয়ার্কশপের একটিতে, খেলোয়াড়দের দুটি তালিকায় অবদান রাখতে বলা হয়েছিল - একটি শিরোনাম 'বিশ্বাসের ক্ষমতায়ন' এবং অন্যটি শিরোনাম ছিল 'বিশ্বাস সীমিত করা' - তাদের প্রতিটি টুর্নামেন্টের প্রতিপক্ষ সম্পর্কে তাদের চিন্তাভাবনাকে আবদ্ধ করতে। অনুশীলনটি ফাইনালে তাদের চূড়ান্ত প্রতিপক্ষ সম্পর্কে খেলোয়াড়দের উপলব্ধি বুঝতে সাহায্য করেছিল।
"আমি একটি ধারণা পেতে চেয়েছিলাম যে তারা নিজেদের সম্পর্কে কী বিশ্বাস করে এবং তারা অন্য লোকেদের সম্পর্কে, অন্যান্য দলগুলি সম্পর্কে কী বিশ্বাস করে এবং কীভাবে তারা, এক অর্থে, অন্যান্য দলকে ক্ষমতায়ন করছে," গারভিস বলেছেন।
"জার্মানির জন্য সীমিত বিশ্বাসের তালিকাটি দীর্ঘ ছিল, আপনি আমাকে বিশ্বাস করুন৷ কিন্তু আপনি যদি এটি স্বীকার না করেন তবে আপনার কাছে চেষ্টা করার এবং লোকেদের নিজেদেরকে ভিন্নভাবে দেখার জন্য একটি সূচনা বিন্দু নেই৷
"আমরা ইউরোতে থাকা সমস্ত দেশের জন্য এটি করেছি কারণ, যদি আমরা এটি সম্পর্কে প্রশ্ন না করি, তবে আপনি অদৃশ্যভাবে সেই ব্যাগেজটি নিয়ে যাওয়ার চেয়ে পিচে নিয়ে যাবেন, 'ওহ, আমরা যা ভাবি তা হচ্ছে না। আমাদের সাহায্য করার জন্য, তাহলে আমরা কী করব? আমরা কীভাবে এটি পরিবর্তন করব?'"
শিবিরে গারভিসের উপস্থিতি একটি নজির স্থাপন করেছে যা ভবিষ্যতে ইংল্যান্ডের ম্যানেজাররা অনুসরণ করবে।
মার্ক স্যাম্পসন, যিনি সিংহীকে 2015 বিশ্বকাপে তৃতীয় স্থান অর্জনে নেতৃত্ব দিয়েছিলেন এবং ফিল নেভিল, যিনি 2019 সালে একটি টানা তৃতীয় বড় টুর্নামেন্টের সেমিফাইনালে দলকে নিয়ে গিয়েছিলেন, উভয়েই মানসিক চাপ মোকাবেলা করা খেলোয়াড়দের সমর্থন করার জন্য মনোবিজ্ঞানীদের নিয়োগ করেছিলেন। অভিজাত প্রতিযোগিতা।
কখনও কখনও এটি হঠাৎ এবং অপ্রত্যাশিত উপায়ে জমা হতে পারে।
ফ্রান্সে 2019 বিশ্বকাপে শেষ 16-এ মুখোমুখি হওয়ার সময় প্রতিপক্ষ ক্যামেরুনের চেয়ে 43 নম্বর স্থানে থাকা ইংল্যান্ড ছিল ভারী ফেভারিট।
খেলা শেষ হয় সিংহীর জন্য ৩-০ ব্যবধানে। কিন্তু সন্ধ্যার স্কোরলাইনের চেয়ে অনেক কম সহজ ছিল।
ক্যামেরুন দুটি হেয়ারলাইন ভিডিও সহকারী রেফারির সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়েছিল যা তাদের বিরুদ্ধে গিয়েছিল - প্রথমটি একটি এলেন হোয়াইট গোল পুনঃস্থাপন, দ্বিতীয়টি আজরা এনচাউটের প্রতিক্রিয়া বাতিল করে। মনে হচ্ছিল ক্যামেরুন হয়তো খেলতে অস্বীকার করবে।
যখন তারা করেছিল, তখন তাদের শারীরিকতা, অবিচারের অনুভূতি এবং স্থানীয় জনতার সমর্থন দ্বারা উদ্দীপিত, ইংল্যান্ডকে অস্থির করে দিতে পারে।
সেই সময়ে মিডফিল্ডার জিল স্কট বলেছিলেন, "আমাদের কয়েক বছর ধরে কিছু দুর্দান্ত মনোবিজ্ঞানী রয়েছে।"
"ক্যামেরুনের মতো গেমের সেই মুহুর্তগুলিতে আপনি বুঝতে পেরেছেন যে এই মিটিংগুলি ছাড়া, আমাদের সম্পূর্ণ ভিন্ন দৃশ্যকল্প থাকতে পারে।
"কিছু লোক বলবে যে অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের সবসময় জিনিসগুলি পরিচালনা করতে সক্ষম হওয়া উচিত, তবে আমি ইংল্যান্ডের হয়ে 140 টি গেমের মতো খেলায় কখনও জড়িত ছিলাম না।
"আমি বলব যে এই মিটিংগুলি আমাদের গরমের দিনে আমাদের ঠান্ডা রাখতে সাহায্য করেছিল।"
ইউরো 2022-এর দৌড়ে স্কটের কথাগুলি প্রসিদ্ধ বলে মনে হয়েছিল৷ সুইডেনের বিরুদ্ধে ইংল্যান্ডের সেমিফাইনালের প্রাক্কালে ফরোয়ার্ড ফ্রাঁ কিরবি স্বীকার করেছিলেন: "যখনই আমরা জানতাম ইউরো ইংল্যান্ডে হবে, তখনই আমরা কীভাবে তা নির্ধারণ করেছি চাপ সামলাতে পারে।"
'কীভাবে জিততে হয়' সংস্কৃতির ছাপ, যেটি হেইস প্রথম 2021 সালের শুরুর দিকে উইগম্যানের সাথে কথা বলেছিল, কির্বি এবং সহ-এর প্রত্যাশার প্রতি যেভাবে সাড়া দিয়েছিল তা দেখা যায়।
স্কোয়াডের 'ভাগ করা উদ্দেশ্য' নিশ্চিত করার জন্য অত্যাবশ্যক ছিল যে বেঞ্চ থেকে আসা খেলোয়াড়রা মূল্যবান বোধ করে, জার্মানির বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ইতিহাস-সংজ্ঞায়িত গোলটি বিকল্প ক্লোই কেলির কাছ থেকে এসেছে।
"আপনি কীভাবে খেলতে যাচ্ছেন এবং আপনার ভূমিকা কী সে সম্পর্কে আপনি যখন সত্যিকারের স্পষ্টতা পেয়েছেন, তখন এটি জিনিসগুলিকে সহজ করে তোলে, তাই জয়-পরাজয়ের মধ্যে আটকে পড়ার পরিবর্তে, আপনার যা প্রয়োজন তা আপনি বুঝতে পারবেন। করো," হেইস বলেছেন।
খেলার মনস্তত্ত্ব প্রয়োগে সিংহীর সাফল্য সত্ত্বেও পিচের বাইরে এবং বাইরে খেলোয়াড়দের সাহায্য করার জন্য, হেইস - যিনি গ্রেট ব্রিটেনের ডাইভিং দলের সাথেও কাজ করেছেন - বিশ্বাস করেন যে নারী ফুটবলের মানসিক সমর্থন অন্যান্য খেলার সমতুল্য হওয়ার আগে কিছু উপায় রয়েছে।
"ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানকে আরও কার্যকরভাবে ব্যবহার করার একটি বিশাল সুযোগ রয়েছে। নারীদের খেলায় ধারাবাহিকভাবে কাজ করে এমন অনেক ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানী নেই," তিনি বলেছেন।
ইংলিশ ইনস্টিটিউট অফ স্পোর্টে হেইসের আমলে, মনের উপর জোর দেওয়া হয়েছিল। সংস্থাটি তার মনোবিজ্ঞান দলকে 15 থেকে 30 বিশেষজ্ঞের দ্বিগুণ করে যখন তিনি সেখানে ছিলেন।
তিনি বলেছেন যে "একজন অলিম্পিক ক্রীড়াবিদ তাদের প্রতিযোগিতার মানসিকতা বিকাশের জন্য একজন ক্রীড়া মনোবিজ্ঞানীর সাথে নিয়মিত কাজ না করার কথা শোনার কথা নয়"।
অন্যান্য দলগুলি 20 বছর আগে পাওয়েল দ্বারা সেট করা উদাহরণ অনুসরণ করতে বেছে নেয় কিনা তা দেখা বাকি আছে, তবে তিনি বলেছেন যে মনস্তাত্ত্বিক সমর্থনের দাবি রয়েছে, উত্তর পাওয়ার অপেক্ষায় রয়েছে।
প্রাক্তন ব্রাইটন বস বলেছেন, "এটি একটি স্বীকৃতি আছে যে এটি শুধুমাত্র কর্মক্ষমতার ক্ষেত্রে নয় বরং সুস্থতার ক্ষেত্রেও প্রয়োজন।"
"ব্রাইটনে আমার সময়কালে আমাদের কাছে সত্যিই একজন ভাল মনোবিজ্ঞানী এবং খেলোয়াড়ের কল্যাণ ছিল, তাই আমরা কেবল খেলোয়াড়দের সাথে পিচের জিনিসগুলি নিয়ে কথা বলছিলাম না; এটি তাদের জীবন দিয়ে সমর্থনও করছিল।
"খেলোয়াড়রা তাদের সুস্থতা নিয়ে কথা বলার সম্ভাবনা আগের চেয়ে বেশি, তাই এটি আরও বেশি প্রয়োজন।"
If Sweet Caroline was last summer's soundtrack, 'Sarina, You're The One' wasn't far behind.
After England's historic European Championship final win, it was the Atomic Cat-inspired tribute to manager Sarina Wigman that rang out around the dressing room.
Rewind 13 years - the only time before England faced Germany in the final of a major women's tournament - and the reaction after the match was decidedly different.
The 6-2 defeat left manager Hope Powell and her squad, who were still playing on a part-time basis, quiet.
But amid the immediate depression a long-term evolution was taking shape.
This is the story of the mentality behind the Lionesses' turnaround, from Powell's decision to hire the first psychologist used by the England national team to the 'how to win' culture that helped inspire the team to glory in 2022.
"You don't win because you want to win."
Kate Hess's words are simple but instructive. The Football Association's head of women's psychology is explaining the reasoning behind the critical policy for a Lionesses team who have lost everything in front of them in the past year.
Since his appointment in October 2021, Hayes, along with Wiegmann and his coaching team, has introduced a 'how to win' culture in the England camp.
Embedded in everything from pre-match preparation to playing style, the philosophy is rooted in a shared purpose, a deep understanding of players' characters - what motivates them and how they respond to stressful situations - and defined measures of success.
"Everybody wants to win in sports; that's the dream," Hayes said.
"But you win by having a really good strategy for success and having real clarity about what you need to do and how you're going to go about your business."
Hayes' approach is informed by best practices in other sports. During seven and a half years working with the English Institute of Sport, he spoke to coaches and performance directors of various Olympic and Paralympic teams to find the most effective ways to support athletes psychologically. According to Hayes, a recurring theme emerged.
Powell said: "I just thought, why not start early? Why wait until they're senior players? They want to go down this path and become senior players. There's going to be some challenges along the way, so let's give these kids some tools so they can can help themselves."
The initiative meant members of the current Lionesses squad were introduced to the concept of psychological support from a young age, with senior figures such as Lucy Bronze in the under-17 set-up during Powell's tenure. In fact, each of the 11 starters in the Euro 2022 final against Germany progressed through the age-group pathway established by Powell.
It's perhaps no coincidence that players such as Bronze and Leah Williamson have gone on to speak openly about mental health - the latter speaking movingly about her battle with endometriosis - although Powell admits she initially turned to psychologists with a short-term goal in mind.
"I took it because if something can make even a 1% difference, it's got to be worth a try," Powell says.
This theory was tested after England's opening match of the 2009 European Championship. They lost 2–1 against Italy, with captain Kelly Smith sent off after just 28 minutes.
In an interview last year Gervis, who was with the squad at the tournament in Finland, recalled his role in helping them recover.
"When we got off the bus from the game, Hope said 'Over to you,' which basically means I'm trying to talk to the players and navigate through the emotional turmoil," Gervis explained.
"I remember that meeting really vividly and it was how we validated the emotions, but how we wanted to define ourselves, what happened next, how we learned from the game without blaming each other.
"We talked about things and we had some values that we came back to - 'Reclaim your energy', 'Action overcomes fear', 'Know that you count'. These were things the players wrote collectively and they were kind. Our Pulled together.
"And then we recovered and were on our toes, out of the group."
In one of Garvis' first workshops with the squad, players were asked to contribute two lists - one titled 'Empowering Beliefs' and the other 'Limiting Beliefs' - to encapsulate their thoughts on each of their tournament opponents. The exercise helped to understand the players' perception of their eventual opponents in the finals.
"I wanted to get a sense of what they believed about themselves and what they believed about other people, about other groups, and how they were, in a sense, empowering other groups," Gervis said.
"The list of limiting beliefs for Germany was long, believe me. But if you don't admit it, you don't have a starting point to try and get people to see themselves differently.
"We've done that for all the countries in the euro because, if we don't ask about it, you're going to take that baggage to the pitch rather than going invisible, 'Oh, it's not what we think is happening. To help us, so what do we do?' ?How do we change this?'"
Post a Comment